V današnjem tehnološkem okolju za čiščenje vode je sistem reverzne osmoze nedvomno ena najbolj razširjenih in tehnološko zrelih rešitev. Deluje kot izjemno fino »sito«, saj učinkovito prestreže večino nečistoč v vodi, kot so težke kovine, soli, bakterije in organske snovi z velikimi-molekulami, ter nam tako zagotovi čist in varen vodni vir. Vendar, tako kot nobena tehnologija ni vsemogočna, tudi reverzna osmoza ne more odstraniti vseh snovi iz vode. Torej, katere točno so snovi, ki uspejo zdrsniti skozi to natančno obrambno črto?
Najprej nekatere snovi zzelo majhna molekularnauteži lahko prodrejo skozi membrano reverzne osmoze. Osrednje načelo reverzne osmoze je uporaba pritiska za potiskanje vodnih molekul skozi mikroskopske membranske pore, hkrati pa zavračanje nečistoč, ki so večje od vodnih molekul. Toda pri snoveh, katerih velikost je skoraj enaka molekulam vode, je učinkovitost te ovire zmanjšana. na primernekateri raztopljeni plini v vodi, kot sta klor (pod posebnimi pogoji) in vodikov sulfid, lahko zaradi majhne velikosti molekul prehajajo skozi membranske pore skupaj z molekulami vode.
Drugič,določene posebne organske spojine, zlasti hlapne organske spojine (VOC), predstavljajo velik izziv za sistem reverzne osmoze. Te snovi običajno niso-naelektrene, imajo nizko molekulsko maso in kažejo šibko interakcijo z membrano, zaradi česar jih je težko učinkovito zavrniti. V to kategorijo spadajo nekatera topila in nekatere vrste ostankov pesticidov, ki so lahko prisotni v domačem in industrijskem okolju. Njihove kemične lastnosti povečajo verjetnost, da bodo prešli v obdelano vodo.
Zato se dobro-zasnovana shema čiščenja vode običajno ne zanaša samo na en sam sistem reverzne osmoze. Strokovni pristop je sprejeti kombiniran proces,na primer s konfiguracijo filtrirnih enot z aktivnim ogljem pred ali za sistemom reverzne osmoze.Aktivno oglje je odlično pri zajemanju hlapnih organskih spojin, ostankov klora in vonjav-kontaminantov, ki jih reverzna osmoza težko obvladuje-z adsorpcijo. Obe tehnologiji delujeta sinergistično ter dopolnjujeta prednosti in slabosti druga druge.
Skratka, prepoznavanje meja zmogljivosti sistema reverzne osmoze je ključnega pomena za izbiro in načrtovanje najprimernejše rešitve za čiščenje vode. Čeprav gre za zmogljivo tehnologijo, ima še vedno svoje omejitve, ko se sooča s specifičnimi snovmi z majhnimi-molekulami in hlapnimi organskimi spojinami. Samo z znanstveno kombinacijo z drugimi tehnologijami lahko zgradimo resnično celovito in zanesljivo pregrado za čiščenje vode.